第83章 樓家舅舅(一)
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第83章 樓家舅舅(一)
寬闊的河面上又只剩他們腳下的這艘船,青石憂心忡忡道:“公子,他們會來救我們嗎?”
“應該會。”文序慢悠悠關上窗,回到了床上繼續躺著,“如果那是樓家商船的話。”
聽到大夫說他們還在涼州,來人又是涼州富商,文序腦海裏第一個浮現的就是樓家,那個極可能是自己娘親娘家的樓家。
如果說是其他地方的富商,他或許還不敢求助,但是涼州地面上敢稱一句富商,又能讓碼頭在晚上十分放心地放行一艘商船,除了樓家不做他想。
想起青石還不清楚他和樓家的關系,文序好心提醒一句:“對了,我娘就是樓家人。”
“夫人?”青石有點暈乎乎的,“不是說,夫人是孤女嗎?”
文序撇了撇嘴,他要是有個女兒,千嬌萬寵地養大,結果放著好好的大小姐不當,非要跑大老遠去嫁一個要啥沒啥的窮書生,他也會狠心不管。
“等等看吧,如果對方不來,咱們就得自己想辦法回到岸上了。”文序輕聲道。
這艘船的主人只出現過一次,對方只要求他寫了幾句話給顧明野,後面就再也沒出現過,就連信往哪兒寄都是下人過來詢問。
那個指名道姓找顧明野的男人,應該不清楚顧明野的身份,畢竟在大盛他還沒見過誰敢直呼梟王的大名。所以下人來問地址的時候,文序擔心對方不敢去梟王府送信,甚至會對他和青石動手,才報了飲香樓的地址。
他被這些人防著,沒辦法從守衛嘴裏套出太多東西,只能寄希望於馮淮自己找到這艘船,或者是留在飲香樓的黃五接到信後,能壯著膽子去王府報信。
如果他們被關在岸上,文序有數十種方法帶著青石逃走,但是他們在河中心,初冬的天氣,笨重的身體,實在是無計可施,只能寄希望於外援。
說起外援,文序也是百思不得其解:“我們還沒出涼州地界,馮淮怎麽這麽久都沒找過來?”
否則他也不至於連蒙帶猜地向一個來赴宴的商人求救,對方真的是樓家人還好,萬一不是,這樂子可就大了。
青石撓了撓頭,也不明白他們的人為什麽還沒找來,只能鼓著臉,跟自家公子一起等待樓家的救援。
顧安年送走了樓二爺,就讓甲板上的守衛隱匿起來,自己則端著一壺酒站在甲板上自飲自酌,楊公公拿著一件裘衣出來給他披上,言辭懇切道:“夜晚風涼,您註意身體。”
“本王不覺得冷。”顧安年擡頭看著遠方,心中仿佛有一團火在溫暖著身體,“你知道嗎?本王等著一天很久了。”
他不想和朝臣爭辯,只想和商人把酒言歡,賺盡天下金銀,要不是……或許他早就能成為一名皇商,早就能和遠近聞名的樓老板談合作了,而不是如今好不容易見上一面,對方還要對他的提議多加考慮。
楊公公不知道商場上的事,但是他聽得出剛才樓二爺的言外之意,只不過看著郁悶許久的人難得暢快,也不想說掃興的話,只和藹笑道:“老奴祝您得償所願。”
顧安年極為高興,一杯接著一杯,吹著夜風賞著難得的月色,直到月亮西斜才渾身酒氣被扶了回去。
另一邊,剛剛回到樓家的樓二爺攥著布條,無視了一直遵守的規矩,直接把敲響了主支住的大院,把已經睡下的兄長叫了起來。
樓家大爺披著一件外裳走進書房,即使被人從夢中吵醒,也不見絲毫窘態,反而目光清朗地看向樓二爺:“這麽晚過來,出了何事?”
樓家人嫡庶相親是好幾代都延續下來的現象,樓二爺自小在族學裏就受主支這位大堂兄的照拂,言辭間也十分親切不見外,只是長大了更懂規矩罷了。
可是今晚他卻不假思索就來找他,樓家大爺下意識覺得出事了。果不其然,樓二爺一開口就讓這位大家長眼皮直跳:“大哥,您確定雲蓉的孩子、咱外甥,還在上京城?”
聽到某個詞,樓家大爺眉眼柔和了下來,輕輕頷首:“嗯,夏言回來時,文家都已經亂做一團,序兒自己開了一間店,日子過得還不錯,怎麽了?”
“什麽呀!”樓二爺急得拍大腿,一點也不見平日裏的運籌帷幄,他把小布條遞給兄長,焦急道,“外甥都讓人給綁了!”
樓家大爺的指尖顫了一下,險些拿不穩那張小布條,待看清開頭模糊的‘舅舅’二字,心裏一片酸軟。
“這是哪兒來的?”
樓二爺把今晚赴宴的事從頭到尾說了一遍,末了道:“離開的時候我遠遠看了一眼,那孩子被關在船艙裏,五官一看就是咱家人,絕對是外甥!”
樓家人的五官少見的一脈相承,男的俊女的美,而且血親之間起碼有五分相像,文序雖然不知道樓家的存在,但是樓家卻一直關註著他,所以認錯的可能性不大。
樓家大爺摩挲著布條上的字跡,聲音有些發緊:“是仇家?他沒吃苦吧?”
“看著臉色不太好,是不是仇家不好說。”樓二爺說著有些生氣,“他自小深居簡出,在文府裏又有人照看,哪兒來的仇家?”
“當初賜婚的時候我就說把外甥帶回來,找個知根知底的人托付,您非攔著,說兒孫自有兒孫福。”
“現在好了吧,我要不是陰差陽錯去了一趟,外甥被人綁到什麽地方咱們都不知道。”
當初賜婚消息傳來的時候,他們主支旁支就一起討論過,大部分兄弟叔伯都覺得把文序帶回來比較好,就憑樓家的地位,讓皇帝放人也不是什麽難事。
可是當時樓家大爺說外甥從小不知道他們的存在,貿貿然出面,指不定孩子還會怪他們,倒不如順應自然,反正外甥嫁的是太子。
結果呢?太子沒嫁成,反而嫁給了梟王一個外姓親王,以後會不會被下一任皇帝清算都不知道。成親後還苦哈哈跟著對方去邊城呆了一年,好不容易回了上京城,開了個鋪子安安穩穩過日子,卻莫名其妙被人綁到了涼州。
樓二爺都不敢想如果他今夜沒有去赴宴,會不會下一次聽到外甥消息的時候,都已經是個蹤跡全無的結果。
看著樓家大爺一臉沈郁,樓二爺也跟著嘆了口氣,“大哥,這事怎麽說?出不出手?”
這可是自己的親外甥,怎麽能忍住袖手旁觀?樓家大爺閉上眼,說出的話帶上了幾分無力:“把序兒帶回來吧。”
雖說兒孫自有兒孫福,但人都被綁了,這可不是什麽好事。外甥認不認他們另說,起碼人得平平安安的,否則怎麽對得起逝去的妹妹?
得了準話,樓二爺立刻回到自己的院子裏開始安排人手,其他的都不重要,哪怕被對方發現也不擔心,只要外甥安全救出來就行。
守衛長聽完,最後開口勸道:“最好還是別驚動對方,萬一對方在船上放冷箭,咱們帶著表公子還沒回到大船就要遭殃了。”
樓二爺也不瞎指揮,幹脆大手一揮放權:“不管用什麽方法,你們給我安安穩穩地把表公子帶回樓家!”
於是在第二天晚上,一艘小木船趁著夜色偷偷摸摸靠近了停在河中央的大船旁邊,一陣奇怪的敲擊聲響起,卻沒有被甲板上的人註意到,或許因為守了多日都沒出事,甲板上的人也沒心思去判斷。
青石打開窗往下一看,就看到一張熟悉的臉,昨天晚上的守衛把小木船劃到窗戶下方,捂著嘴悄聲道:“我來接你們回去,你家公子在哪裏?”
青石警惕地看了一眼四周,看到遠處岸邊似乎還停著一艘大船,他回頭朝房間看了一眼,似乎得到了什麽消息,低聲道:“等等,公子正在穿鞋。”
守衛一看來對了,不用再挨個兒找人,立刻放好手中的船槳,打算一會將人接下來。
下船的時候青石想讓自家公子先下,結果被文序單手提溜著放了下去,小少年站在小木船上,捏了捏自己沒幾兩肉的胳膊,深刻認識到鍛煉身體的緊迫性。
等文序從窗戶爬出來的時候,守衛看著他高聳的腹部瞪大了眼睛,一時半會回不過神來,直到文序精準跳到小船上,他才如夢初醒。
“表公子,您怎麽不早說……”守衛視線牢牢盯著文序的肚子,“自己行動不便啊?”
要是早知道表公子有孕在身,他也不會自己一個人過來,怎麽也得多帶兩個人,萬一這位表公子磕著碰著,二爺還不得剝了他的皮?
“行動不便?”文序穩穩站在船上,一臉詫異地看著他,又想起自己的肚子,了然道:“晚點再說,現在趕緊走。”
趁著房門外守衛沒有察覺趕緊溜最好,之前他老老實實待著,對方也好吃好喝伺候著,萬一知道他跑了,誰知道會不會翻臉不認人?
昏暗的夜色裏,冷風一陣接一陣,天空又下起了雨,爭先恐後墜入水面暈開了漣漪,一艘小木船在水面上影影綽綽地飄遠,偶然有船上的守衛看到,也只以為是斷落在河裏,隨波逐流的樹枝,多看一眼的精力都懶得分出去。
“爺,您少喝點,身體重要。”楊公公苦口婆心勸著,把旁邊的解酒湯推過去一點,“先喝點其他的,酒晚點喝也跑不了。”
“你不懂!”顧安年志得意滿地又喝了一口佳釀,馥郁的酒香宛如春天盛開的百花綻放在鼻尖。
“今天樓二爺,樓大老板,派人來傳話了,他說,三天內給本王答覆!”
“這說明什麽?這說明昨夜回去,他認真考慮過本王的提議,他覺得本王的提議有賺頭!”
“這說明本王確實有經商的天賦!以前皇兄說本王對經商一竅不通,冒進只會賠的血本無歸,可是如今名滿天下的大商人,都覺得跟本王合作值得考慮!”
“去他的佐政王!本王才不想去批奏折!那些大臣又防著本王,又愛用聱牙佶屈的奏折來折磨本王!”
“等皇兄來了,本王就把一切物歸原主,做我的大商人去!”
一襲華衣的青年歪歪斜斜倚靠在椅背上,一手舉杯,一手執壺,又自斟自飲了一杯,酒氣熏紅的臉頰帶著夙願即將達成的興奮,說出的話也沒了往日的言簡意賅,絮絮叨叨地傾吐多年的怨氣。
楊公公嘆了一聲,不再多說什麽,近兩年朝中大臣確實把人逼狠了。導致以前還能憋屈做事的青年如今想方設法都要擺脫一切,也不知道真等到主子爺回來的那一天,朝中大臣會不會悔不當初,後悔沒有對這位頗為純良的佐政王好一點。
顧安年看著虛空中的某一點,仿佛看到了自己即將游遍五湖四海,成為各國都想方設法討好的大商人的未來。
往日明亮的眼眸被醉意染得有些迷蒙,心中的憋屈煩悶在聽到樓家下人傳話的那一刻,突破了桎梏已久的牢籠。他雙唇輕啟,愉悅地哼著不著調的歌,一聲又一聲,像對未來的無盡期待,最終在一片酒香中沈沈睡去……
文序被青石和樓家守衛扶上船時,怎麽也沒想到會直接看到樓二爺。
“您……怎麽不在岸上等著?”
一身錦衣也難掩風骨的中年男人頗為無措地搓了搓手:“舅舅怕你有個什麽閃失,反正在船上等也一樣,累了嗎?”
近看更像了,不是特別像樓雲蓉,反而特別像主□□位不茍言笑的大哥。
“還好,白天休息夠了。”文序從停放小木船的船艙出來,走道裏的燈籠映出他笨重的身體。
樓二爺看到他的肚子,眼神一凝,“幾個月了?”
“這個?”文序在對方驚恐的目光中,拍西瓜似的拍了兩下肚子,“七個月快八個月了吧?煩人得很。”
“你這孩子瞎說什麽!”樓二爺一把拉住外甥不知輕重的手,遲疑道,“這是誰的?”
七個月快八個月,那就是四月末五月初的時候,按理說應該是梟王殿下的,可是自夏言離開上京城後,樓家對於文序的動態就不怎麽清楚了,更別說文序什麽時候被綁的他們都不清楚。
船只起錨帶起了一片水聲,相伴而來的詢問聲有些不太真切,文序看著肚子,撇了撇嘴:“不知道啊,它突然就這麽大了。”
樓二爺:“!!!”他的乖乖外甥到底遭遇了什麽!
看著外甥一臉坦然的表情,樓二爺哽著聲音道:“沒事,沒事啊,咱們回家了,舅舅帶你回家。”
梟王這個殺千刀的,到底怎麽當人夫君的!讓他外甥獨自一人在外不說,連懷了誰的孩子都不清楚!
樓二爺將文序送回船上的房間,和藹地跟他說半個時辰後就到家了,關上門背過身的一瞬間臉色隱隱發青,咬牙切齒地在心裏唾罵顧明野這個不盡責的外婿。
離開了不明人士的地盤,文序輕輕緩了口水,看著一臉狀況外的青石,笑道:“我沒記錯的話,剛才那人應該是我娘親的兄長,之一。”
青石臉上滿是疑惑:“公子,您什麽時候知道的?”
他一直跟在公子身邊,也沒有見過樓家人來找過公子,公子怎麽這麽篤定樓家就是外家呢?
“就,自然而然就知道了。”文序心虛一瞬,總不能說他從馮淮閆扈黃五這些人身上,左一句有一句零散問出的情況,結合他娘當年的事和夏言姑姑的異樣,十分大膽地假設出來的吧?
黃五就曾跟他說過,樓家主支上一輩有二子一女,旁支上一輩有兄弟三人,主支的那個女孩自小琴棋書畫都被幾位兄長親自教導,據說無一不精,只是後來漸漸失去了消息。
有人說那位樓家女自小身弱,撐不到雙十年華便去了。有人說那位樓家女得幾位兄長寵愛,為了避免被當時的陳氏老皇帝盯上,早早送到其他國家享福去了。
可是沒有一人覺得自小讀書明理的樓家女,會因為讀了幾本話本,外出時遇到一個窮酸書生,最後毅然下嫁,傷了樓家人的心。
不過看樣子他沒有猜錯,在剛才見到樓二爺那一刻,對方對他沒有絲毫生疏和別扭,一種奇怪的情緒從心底某個角落升起,不是多麽難以接受,卻存在感十足。
半個時辰的水路並不算遠,饒是如此,文序和青石也接二連三地收到廚房送來的甜湯,宵夜,點心,甚至還有下人問他要不要泡個熱水澡放松一下。
在青石一次次開門中,這艘龐大的商船總算靠了岸。
“序兒,走,咱們到了。”樓二爺殷勤地帶著自己的小外甥下船,眉眼裏透著一股濃濃的喜悅。“你的院子大哥已經讓人收拾好了,一會回去好好休息。”
文序點了點頭,面對熱絡的樓二爺顯得有些沈默,剛剛踏上碼頭的地面,他就看到一襲青衫,披著大氅,負手而立的中年人。
莫約四十歲的男人風骨天成,在寒冬中如不屈不撓的青竹一般佇立著,他站在一柄油紙傘下,如墨的眸子靜靜地看著被扶下船的青年。
“回來了。”
“嗯,文序見過舅舅。”
似是不知怎麽和人相處,又似是不知怎麽表達關心,這位樓家主支的大家長最後也只是感嘆般道了句“回來就好”。
“大哥,咱們快帶序兒回去吧,他這身子受不得累。”樓二爺到底是常於三教九流打交道的人,一點都沒有樓家大爺的欲言又止,十分熟絡地拉著文序上了馬車。
“序兒,這是你大舅舅,也是你親舅舅。我是你二舅舅,是屬於旁支的堂舅舅。”
“你另一個親舅舅行三,你得叫一聲三舅舅,剩下的四舅五舅都是我的親弟弟,也屬於旁支的堂舅,記不住沒關系,等明天他們回來,舅舅再帶你認認人。”
文序點了點頭,想起一件事:“那我娘……?”
一旁沈默的樓家大爺忽然開口,聲音略沈地解釋:“你娘行六,是家裏最小的,也是唯一一個女子。”
文序:“???”
好家夥,最大的舅舅看著也才四十出頭,他娘不僅是年紀最小的,估計當年嫁給文蘊傑的時候還是個未成年吧?甚至可能生他的時候才剛剛成年?
文序忽然知道為什麽樓家那麽不待見文蘊傑這個女婿了,甚至這麽多年都不曾出現,不肯讓對方借樓家的勢了。
他要是有個寶貝得不行的孩子還沒長大就被豬拱了,他不僅不待見,指不定還親自出手削死對方。
“那夏言姑姑,是舅舅派來的嗎?”
樓家大爺搖了搖頭,一雙眼眸看著眼前的青年,眼中有說不出的沈重:“不是,夏言是你外婆買了送過去,伺候你娘的侍女。”
文序好像已經猜出了什麽,不再繼續問下去。
一個未出閣的女子偷偷跑出去玩,接著不顧父母之命,孤身嫁給了一個門不當戶不對,家人沒見過的窮書生,放在現代頂多就是罵一頓,放在古代,尤其是這種書香門第的清貴世家,可想而知是多大逆不道的行為。
這不僅是讓家族蒙羞的舉動,也是間接否定了樓老夫人對女兒的教育,如今只見舅舅卻不見上一輩老人,文序就已經有了一個不太好的猜想。
“等明天見過其他幾位舅舅之後,就去給你外公外婆上柱香吧。”樓家大爺淺聲說道。
“好。”文序澀然應下。
他娘的做法他無法置喙,甚至在他長大的環境裏,這也不是什麽罪無可恕的事情,唯一不對的就是,自己做的選擇,卻讓家人承受這份擔心。
車廂裏恢覆了安靜,只餘幾道清淺的呼吸聲,等馬車停下的時候,已經到了一處小院門外。
樓家大爺居然直接命人將馬車趕進了宅子裏,不舍的讓剛回來的外甥多走一步路。
小院外,忍了一路的樓家大爺終於擡起手,生疏地摸了摸外甥的頭發:“好好休息,別想太多,一切還有舅舅。”
來自親人之間的關心讓心底那股莫名的情緒愈發張狂,文序眨了眨眼,壓下陌生的情緒,低聲應了一句“好”。
青石跟著自家公子進了院子,看到等候在裏面的數十個下人,正有條不紊地帶路和準備熱水,頗有一種恍若隔世的感覺。
這實在不能怪他,在王府裏為了公子舒服,下人都十分有眼色地遠遠跟著,如非必要壓根不出現在他們的視線裏。這幾個月他們不是在路上,就是在良國東奔西跑,跟在身邊的都是粗手粗腳的侍衛,也只有他能勉強算個伺候的人。
如今看著小院裏畢恭畢敬的下人,青石突然有點不自在起來,文序這個主子也不例外,但是到底初來乍到,他沒有說什麽,等喝了一碗湯,又洗了個澡後,就讓人退下了,裏間只留下青石一個人伺候。
青石在偌大的房間裏走來走去,都沒有看到另一扇通往小隔間的門,他正疑惑今晚睡哪裏的時候,文序已經笑得不行:“這又不是客棧,哪兒來的隔間給你睡?”
客棧有隔間是為了侍衛更好地保護行商,也是為了給那些偷吃的人打掩護。現在他們可是在家風清正的樓家,家裏表公子的房間還有個能住人的小隔間,傳出去指不定有多少風言風語。
青石也明白自己相岔了,可是看著只有一張床的房間,止不住發愁:“那我今晚睡哪兒啊?”
跟公子睡一張床是不可能的,姑爺知道了能打死他,可是睡貴妃榻吧,翻身的時候又容易摔下來,總不能打地鋪吧?濕冷的寒風從窗縫裏吹來,青石忍不住打了個哆嗦。
“院子裏不是還有其他房間嗎?你去隨便找一間睡吧。”文序道,“等明天睡醒你再過來。”
青石猶豫地看了他一眼,文序立刻懂了他的意思:“放心吧,外公外婆去世了,如今是大舅舅當家,我出不了什麽事。真有什麽問題,明天跟舅舅們說就是了。”
大舅舅正直壯年,他一個表公子又不可能來爭家產,而且樓家在外的名聲很好,家裏應該沒有太多腌臜的事,相比起船上那些不知來歷的人,他們在樓家的安全問題十分有保障。
既然公子都這麽說了,青石也不忸怩,等文序上床躺著了,他就打開房門走了出去,問守在門外的下人哪裏有空屋子。
“在這邊,您先住在表公子的隔壁吧。”下人殷勤地帶路,“缺什麽就跟我說,我讓人給你送來。”
沒有高門大戶那種捧高踩低的傲氣,也沒有暗地裏的為難和針對,直到房間門關上,青石還有些回不過神來。
連一個小廝都能好好對待,怪不得公子篤定他們在樓家不會出事。
翌日,文序睡醒的時候已經天光大亮,他慢悠悠洗漱好後,青石才探頭進來,臉上的表情似是糾結,似是無措:“公子您醒了?要不您出來一下?”
這副為難的表情逗笑了青年,文序一邊朝門口走去,一邊問:“怎麽了?”
布景雅致的院子裏,樓家主支和旁支的五位爺或坐或站,看似沈穩,實則忐忑地偷瞄著房門,文序一出門就被晃了眼。
大抵是樓家那位祖太爺基因過於強大,後代裏一母同胞的孩子長得差不多,當初那位不是祖太奶生的孩子也與他十分相像,一代代下來,旁支和主支居然還能看出五官相近,略微的差異大概是因為各自生母不同罷了。
文序看向樓家大爺,磕磕絆絆開口:“大舅舅二舅舅,這是……其他的舅舅們?”
樓家大爺清咳一聲,面上不顯,語氣裏帶上了幾分得意:“嗯,他們等不及想過來見見你。”
文序擡頭看了一眼太陽,開始懷疑自家娘親是不是有什麽團寵屬性。
樓家這幾位當家做主的爺少有這麽齊全的時候,但都因為文序的到來,不約而同來到了大哥住的祖宅裏,甚至暗搓搓懷疑大哥是故意把小外甥安排在靠近自己的院子裏,否則按輩分,小外甥應該跟兩個侄兒相鄰,樓三爺如是想到。
“先去用早膳吧。”樓家大爺說完,還特意跟文序解釋了一句,“你的表哥表弟還在族學,一會用午飯的時候才能來見你。”
樓二爺緊接著道:“你的幾位舅媽們都在忙活幫你選料子制冬衣,晚點你就能見到了。”
文序嚇得連忙擺手:“作為晚輩,理應是我去見各位舅媽才對。”
“家裏沒這麽多規矩,不必學外面那些世家大族。”樓家大爺的親弟弟,文序娘親的親哥哥,樓三爺如是說道。
剩下兩位舅舅不停點頭,一副哥哥們說得沒錯的模樣,只是看向文序的目光,總有幾分懷念和親切。
一行人到了膳廳,文序一眼就看到那張能坐十幾人的圓桌,上面擺滿了各式各樣的精致餐點,大多都是上京城常吃的早膳,只有少數是涼州這邊的餐點。
文序被大舅舅拉在身邊坐下,樓四爺搶先其他人一步,緊挨著小外甥坐了下來,他仔細瞅著外甥的五官,得出一個結論:“序兒長得和大哥真像。”
“外甥像舅這句話可不是空穴來風的。”樓五爺笑吟吟地坐在文序對面,看著他遮掩不住的肚子,“孩子幾個月了?快生了吧?我記得當年大嫂肚子這麽大的時候,也是快生了。”
樓家大爺認真想了想,又看了眼一臉懵逼的外甥,點頭道:“差不多,估計再過一兩個月就該生了。”
樓二爺搓了搓手,頗為期待道:“不知道是不是個小千金,哥兒也不錯,這可是咱們樓家下一代的頭個娃娃。”
樓家其他幾位爺一臉讚同,絲毫不覺得外甥的孩子也算樓家人是什麽不合常理的事。
尤其是樓家大爺,目前家裏只有他和夫人生了兩個孩子,一個男子,一個哥兒,其他幾個弟弟光成親卻不急著要孩子,避子草三不五時往家裏買,可把他愁壞了。
而他的兩個孩子,大的那個一心讀書,連個看對眼的都沒有。小的那個哥兒倒是跟個野男人看對了眼,可是樓家看不上啊!硬拆又怕他效仿姑姑離家,不拆又怕他被人哄了直接嫁,真愁人。
“生……什麽?”文序呆呆看著自己的肚子,有種奇異的頓悟感,卻不太敢去面對那個答案。
樓家大爺聯想到自己難產而亡的妹妹,以為文序不想面對生孩子的事,安慰道:“別怕,你大舅母也生過孩子,家裏下人都有經驗,到時候舅舅把涼州最好的產婆請來,不會讓你出事的。”
說完之後,樓家大爺為了轉移他的註意力,還開始說起當年的事情來。
當年樓雲蓉生產的時候才堪堪十七八歲,從小就十指不沾陽春水的千金小姐在婚後勞累了一年,身子骨本就差了些,那會文家又要攢錢供文蘊傑科舉,壓根請不起產婆。
要不是當時文老夫人有點經驗,夏言也敢直接上手,文序別說只是離魂,估計連身體都出不來,直接胎死腹中,跟著樓雲蓉一屍兩命。
原本聽說女兒懷孕已經心軟的樓老爺子正跟老妻商量,等孩子出生後,文蘊傑還對女兒好,他們就擺明身份,把女兒認回來,免得女兒在文家吃苦受累,也願意指導文蘊傑的功課,助他考個功名。
可誰知噩耗傳來,樓老夫人直接病倒了,這病來得兇猛,纏綿病榻幾個月就再也起不來了。
樓老爺子仿佛瞬間老了十幾歲,日日念著亡妻和女兒,樓家的人都不敢提出把尚且年幼的文序接回來,怕老爺子看著更傷心。
後來還是樓二爺的父親派人去看了一眼,知道文老夫人疼愛這個孩子,又讓夏言繼續留在文家照顧文序,樓家人才能安心照顧樓老爺子。
可惜即便如此,樓老爺子也沒振作起來,一年後也跟著去了,樓家舊喪疊新喪,那段時間連涼州都彌漫著一股沈沈的暮氣。
樓家大爺這一輩往上,無論主支還是旁支,都是一脈單傳,所以最後是旁支的樓老二爺主持了喪禮,代表他們那一輩,將主支的管家權交到了剛行及冠禮沒兩年的樓家大爺手上。
文序聽完這些往事,心裏沈甸甸的,他小心翼翼問道:“舅舅,你們生過我娘的氣嗎?”
樓家大爺目光清朗,沈聲道:“從未。”
樓家幾位爺並不怨樓雲蓉,只覺得自己對這個唯一的妹妹關心不夠,否則也不會一時半會發現不了她偷看了父親書房的信,不會對一個未曾謀面的人起了好奇心,更不會隱姓埋名孤身一人跑去見對方,最後瞞著家裏人下嫁。
“信?”文序一臉疑惑,“文……我爹認識外公?”
“怎麽可能不認識。”樓二爺撇了撇嘴,給小外甥舀了一碗豆花,“大伯當年可是名聞天下的大學者,前朝不少學政都是從大伯手底下教出來的,多少學子求著他指點學問?”
“那個文……我是說你爹,當年也是求指點的學子之一,不過大伯向來沒空指點這些人,所以都是由學問最好的大哥和三弟挑著回覆信件。”
可是天下有學問的學子那麽多,文蘊傑的那點才學算什麽?所以當時的樓家大少爺和三少爺看過就放一邊了,反而被來書房找他們的樓雲蓉看到了。
文蘊傑這人文章寫得不怎麽樣,漂亮話倒是挺多,讓涉世未深沒見過幾個外男的樓雲蓉眼前一亮。
當時樓雲蓉正是少女懷春的時候,又覺得肯寫信問父親學問的文蘊傑肯定很上進,所以想著去見一見,自己帶著一點銀子就溜了出去,連丫鬟都不知道她怎麽跑出去的。
“你娘吃喝穿用都是家裏準備,她哪裏知道外邊的物價?等家裏下人找到你娘的時候,她和文蘊傑都已經到了過聘禮準備成親的地步,卻沒有一點銀子給自己置辦嫁妝,下人偷偷見了她一面,想帶她回來,結果她說等文蘊傑考上狀元,再帶著夫君回家認錯。下人拿不定主意,就回來家裏稟報了。”
越鯉府離涼州多遠?下人回到樓家的時候,樓雲蓉和文蘊傑早就成親幾個月了,氣得樓老爺子和樓老夫人飯都吃不下,旁支的樓老二爺和夫人也跟著擔憂不已。
最後還是樓大少爺勸了好一陣,說買個侍女送過去照顧妹妹,再派個下人去看看情況。如果文蘊傑對妹妹好,沒本事就沒本事吧,他們樓家也不是勢利的人,家裏還有他們哥幾個撐著。
甚至還親自陪樓老夫人去買了個侍女回來,準備給妹妹送過去,這才把幾位老人哄好。
結果可想而知,下人路上的時間又花了幾個月,連春節都是在路上過的,去到的時候正好碰上樓雲蓉發現自己懷孕了。
那個時候文蘊傑一心科舉,家都顧不上,更何談對妻子好。這次下人不敢耽擱,連小姐的面都沒見,只交代夏言兩句,就留下她自己直接回了樓家。
樓家知道消息後也沒了辦法,只道等孩子出生,文蘊傑還沒有納妾的想法,他們以親家的身份上門看看女兒,看看外甥,結果沒曾想這一等就再也見不到女兒了。
說起這個話題,樓家幾位爺都有些沈悶,從小寵到大的妹子,誰舍得責怪一句?
文序皺起眉頭:“所以說我娘傻,文蘊傑這個渣男不值得。”
這個時候他也不想叫什麽爹了,懷胎十月的是他娘,舍了一條命的是他娘,而這個本該為人夫的男人卻半分責任也不盡。
“我聽奶奶說過,當年文蘊傑和我娘是偶然認識的,也就婚前好過一陣,婚後都是奶奶和我娘操持家裏,文蘊傑就當個甩手掌櫃。”
“後來還和梁夫人鬧出那種事,反正不是什麽好人。”
樓家大爺輕輕拍了他腦袋:“在外面可別這麽說,他到底是你爹。”
文序撇了撇嘴,“在外面我都不承認他是我爹。”
對原配妻子,他盡不到為人夫君的責任,對梁夫人這個情人,他做不到給對方一個清白進門的名分,對文思敏這個女兒,他盡不到一個做父親的責任,文序是真的看不上這個生物學上的爹的。
樓家人通過夏言,這些年一直關註著文序,前面幾年有文老夫人這個親奶奶護著,後面十來年都是小孩自己呆在一處小院子裏,也不愁吃喝,但是跟文蘊傑確實沒什麽來往。
尤其是小孩成親之後,仿佛跟文府斷了親似的,別說回門了,連文蘊傑宣布斷絕父子關系,小孩也沒事人似的,壓根不皺一點眉,回了上京城也不曾與對方來往,不得不說這讓幾位舅舅十分舒心,又特別心疼沒有家人撐腰的外甥。
“對了序兒,聽你二舅舅說,你之前被良國程家的人綁了?”樓三舅舅開口詢問,“你跟他們有什麽過節嗎?”
如果真的是因為梟王對小外甥漠不關心導致的,他們樓家一定不會再像當年對文蘊傑那樣,因為自家人有了對方的孩子而善罷甘休!
“可能是生意上有沖突吧?”文序把自己前段時間去良國邊城買馬,順便在那邊開了一家店鋪的事說了出來。
“那就對了。”樓四舅舅說道,樓五舅舅也了然點頭。
樓家旁支全部經商,他們和樓二爺一樣走過大江南北,兄弟幾人各自交換過接觸過的商人信息,良國程家的身份他們幾人都知道。
樓二舅舅有些得意地看向樓家大爺:“序兒會做生意這一點,隨我。”
樓四樓五舅舅跟著點頭,還說以後要多帶外甥出去談生意。樓大舅舅一臉淡定,反正小外甥長得最像他。
只有樓三舅舅有些郁悶,吃完早膳後笑著看向外甥的肚子:“序兒,等你孩子出生,三舅舅給他啟蒙。”
文序:“???”現在說這個也太早了吧?
他低頭看了看自己高聳的肚子,突然圓潤的肚子鼓起一個小包,恍然發現自己已經到了胎動的時候,算算最後一次跟顧明野同房的時間,他面無表情想到,好像也不早了。
另一邊,一艘精工細制的大船向著汾縣碼頭行進,早早站在甲板上等待抵達目的地的男人狠狠打了個噴嚏,惹來旁邊小家夥擔憂的目光。
“叔叔……”
“沒事,很快就能見到他們了。”
墩墩抿著唇重重點頭:“嗯!”
叔夫和青石一定沒事的,說不定他們早就被馮叔找到了,只是因為他們坐船過來,收不到信而已!
絲毫不知自己準備大難臨頭的顧安年從宿醉中醒來,還沒發現自己拿捏的免死令牌已經跑了,卻先收到了另一個消息。
“什麽叫送不到?”
負責去送信的侍衛低著頭,縮了縮脖子:“屬下送到上京城的飲香樓,店裏的掌櫃說他們老板不在,等他們老板回來了再轉交。”
“屬下問他們老板何時回來,那掌櫃的說不清楚,他們老板目前不在大盛。”
“老板?”顧安年咬牙切齒道,“懶得批奏折就全都扔給本王,結果他自己卻跑去當老板?!”
他難道不清楚自己的願望就是當個走遍大江南北的商人嗎?他一定要跟顧明野斷絕關系!絕交!
侍衛閉上眼,顫聲說出另一個消息:“屬下打聽過了,飲香樓的老板不姓顧,姓文。”
顧安年整個人都懵了,合著他小心翼翼在河上飄了這麽久的時間,送去的地方卻壓根不是顧明野的地盤?
“壞了!”他恍然大悟,“那個哥兒說謊蒙騙本王!顧明野壓根不在飲香樓,他是不是在向飲香樓求救?”
完了完了,他的人跑過去送信,對方收了信不會直接報官吧?他的身份可見不得光,一旦被這裏的人扣下,顧明野又沒有消息,良國那邊可就群龍無首了!
侍衛立刻開口邀功:“您放心,屬下留了個心眼,當時沒發現主子爺的蹤跡,又打聽到飲香樓老板姓文後,並沒有把信件交給掌櫃。”
顧安年立刻松了一口氣,他正想誇侍衛機靈,又立刻想到他浪費了這麽長時間還不清楚顧明野在哪裏,整個人怒火中燒。
“去給我問那個哥兒!他要是再不說顧明野在哪裏,小心我派人去把馮淮抓回來!”
侍衛冷汗直流,連忙往船艙跑去。
楊公公給顧安年倒了杯茶,好不容易將他的火氣順下來。結果下一秒,門外遠遠傳來一句“王爺不好了,那個哥兒跑了”,直接把顧安年氣暈了過去。
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寬闊的河面上又只剩他們腳下的這艘船,青石憂心忡忡道:“公子,他們會來救我們嗎?”
“應該會。”文序慢悠悠關上窗,回到了床上繼續躺著,“如果那是樓家商船的話。”
聽到大夫說他們還在涼州,來人又是涼州富商,文序腦海裏第一個浮現的就是樓家,那個極可能是自己娘親娘家的樓家。
如果說是其他地方的富商,他或許還不敢求助,但是涼州地面上敢稱一句富商,又能讓碼頭在晚上十分放心地放行一艘商船,除了樓家不做他想。
想起青石還不清楚他和樓家的關系,文序好心提醒一句:“對了,我娘就是樓家人。”
“夫人?”青石有點暈乎乎的,“不是說,夫人是孤女嗎?”
文序撇了撇嘴,他要是有個女兒,千嬌萬寵地養大,結果放著好好的大小姐不當,非要跑大老遠去嫁一個要啥沒啥的窮書生,他也會狠心不管。
“等等看吧,如果對方不來,咱們就得自己想辦法回到岸上了。”文序輕聲道。
這艘船的主人只出現過一次,對方只要求他寫了幾句話給顧明野,後面就再也沒出現過,就連信往哪兒寄都是下人過來詢問。
那個指名道姓找顧明野的男人,應該不清楚顧明野的身份,畢竟在大盛他還沒見過誰敢直呼梟王的大名。所以下人來問地址的時候,文序擔心對方不敢去梟王府送信,甚至會對他和青石動手,才報了飲香樓的地址。
他被這些人防著,沒辦法從守衛嘴裏套出太多東西,只能寄希望於馮淮自己找到這艘船,或者是留在飲香樓的黃五接到信後,能壯著膽子去王府報信。
如果他們被關在岸上,文序有數十種方法帶著青石逃走,但是他們在河中心,初冬的天氣,笨重的身體,實在是無計可施,只能寄希望於外援。
說起外援,文序也是百思不得其解:“我們還沒出涼州地界,馮淮怎麽這麽久都沒找過來?”
否則他也不至於連蒙帶猜地向一個來赴宴的商人求救,對方真的是樓家人還好,萬一不是,這樂子可就大了。
青石撓了撓頭,也不明白他們的人為什麽還沒找來,只能鼓著臉,跟自家公子一起等待樓家的救援。
顧安年送走了樓二爺,就讓甲板上的守衛隱匿起來,自己則端著一壺酒站在甲板上自飲自酌,楊公公拿著一件裘衣出來給他披上,言辭懇切道:“夜晚風涼,您註意身體。”
“本王不覺得冷。”顧安年擡頭看著遠方,心中仿佛有一團火在溫暖著身體,“你知道嗎?本王等著一天很久了。”
他不想和朝臣爭辯,只想和商人把酒言歡,賺盡天下金銀,要不是……或許他早就能成為一名皇商,早就能和遠近聞名的樓老板談合作了,而不是如今好不容易見上一面,對方還要對他的提議多加考慮。
楊公公不知道商場上的事,但是他聽得出剛才樓二爺的言外之意,只不過看著郁悶許久的人難得暢快,也不想說掃興的話,只和藹笑道:“老奴祝您得償所願。”
顧安年極為高興,一杯接著一杯,吹著夜風賞著難得的月色,直到月亮西斜才渾身酒氣被扶了回去。
另一邊,剛剛回到樓家的樓二爺攥著布條,無視了一直遵守的規矩,直接把敲響了主支住的大院,把已經睡下的兄長叫了起來。
樓家大爺披著一件外裳走進書房,即使被人從夢中吵醒,也不見絲毫窘態,反而目光清朗地看向樓二爺:“這麽晚過來,出了何事?”
樓家人嫡庶相親是好幾代都延續下來的現象,樓二爺自小在族學裏就受主支這位大堂兄的照拂,言辭間也十分親切不見外,只是長大了更懂規矩罷了。
可是今晚他卻不假思索就來找他,樓家大爺下意識覺得出事了。果不其然,樓二爺一開口就讓這位大家長眼皮直跳:“大哥,您確定雲蓉的孩子、咱外甥,還在上京城?”
聽到某個詞,樓家大爺眉眼柔和了下來,輕輕頷首:“嗯,夏言回來時,文家都已經亂做一團,序兒自己開了一間店,日子過得還不錯,怎麽了?”
“什麽呀!”樓二爺急得拍大腿,一點也不見平日裏的運籌帷幄,他把小布條遞給兄長,焦急道,“外甥都讓人給綁了!”
樓家大爺的指尖顫了一下,險些拿不穩那張小布條,待看清開頭模糊的‘舅舅’二字,心裏一片酸軟。
“這是哪兒來的?”
樓二爺把今晚赴宴的事從頭到尾說了一遍,末了道:“離開的時候我遠遠看了一眼,那孩子被關在船艙裏,五官一看就是咱家人,絕對是外甥!”
樓家人的五官少見的一脈相承,男的俊女的美,而且血親之間起碼有五分相像,文序雖然不知道樓家的存在,但是樓家卻一直關註著他,所以認錯的可能性不大。
樓家大爺摩挲著布條上的字跡,聲音有些發緊:“是仇家?他沒吃苦吧?”
“看著臉色不太好,是不是仇家不好說。”樓二爺說著有些生氣,“他自小深居簡出,在文府裏又有人照看,哪兒來的仇家?”
“當初賜婚的時候我就說把外甥帶回來,找個知根知底的人托付,您非攔著,說兒孫自有兒孫福。”
“現在好了吧,我要不是陰差陽錯去了一趟,外甥被人綁到什麽地方咱們都不知道。”
當初賜婚消息傳來的時候,他們主支旁支就一起討論過,大部分兄弟叔伯都覺得把文序帶回來比較好,就憑樓家的地位,讓皇帝放人也不是什麽難事。
可是當時樓家大爺說外甥從小不知道他們的存在,貿貿然出面,指不定孩子還會怪他們,倒不如順應自然,反正外甥嫁的是太子。
結果呢?太子沒嫁成,反而嫁給了梟王一個外姓親王,以後會不會被下一任皇帝清算都不知道。成親後還苦哈哈跟著對方去邊城呆了一年,好不容易回了上京城,開了個鋪子安安穩穩過日子,卻莫名其妙被人綁到了涼州。
樓二爺都不敢想如果他今夜沒有去赴宴,會不會下一次聽到外甥消息的時候,都已經是個蹤跡全無的結果。
看著樓家大爺一臉沈郁,樓二爺也跟著嘆了口氣,“大哥,這事怎麽說?出不出手?”
這可是自己的親外甥,怎麽能忍住袖手旁觀?樓家大爺閉上眼,說出的話帶上了幾分無力:“把序兒帶回來吧。”
雖說兒孫自有兒孫福,但人都被綁了,這可不是什麽好事。外甥認不認他們另說,起碼人得平平安安的,否則怎麽對得起逝去的妹妹?
得了準話,樓二爺立刻回到自己的院子裏開始安排人手,其他的都不重要,哪怕被對方發現也不擔心,只要外甥安全救出來就行。
守衛長聽完,最後開口勸道:“最好還是別驚動對方,萬一對方在船上放冷箭,咱們帶著表公子還沒回到大船就要遭殃了。”
樓二爺也不瞎指揮,幹脆大手一揮放權:“不管用什麽方法,你們給我安安穩穩地把表公子帶回樓家!”
於是在第二天晚上,一艘小木船趁著夜色偷偷摸摸靠近了停在河中央的大船旁邊,一陣奇怪的敲擊聲響起,卻沒有被甲板上的人註意到,或許因為守了多日都沒出事,甲板上的人也沒心思去判斷。
青石打開窗往下一看,就看到一張熟悉的臉,昨天晚上的守衛把小木船劃到窗戶下方,捂著嘴悄聲道:“我來接你們回去,你家公子在哪裏?”
青石警惕地看了一眼四周,看到遠處岸邊似乎還停著一艘大船,他回頭朝房間看了一眼,似乎得到了什麽消息,低聲道:“等等,公子正在穿鞋。”
守衛一看來對了,不用再挨個兒找人,立刻放好手中的船槳,打算一會將人接下來。
下船的時候青石想讓自家公子先下,結果被文序單手提溜著放了下去,小少年站在小木船上,捏了捏自己沒幾兩肉的胳膊,深刻認識到鍛煉身體的緊迫性。
等文序從窗戶爬出來的時候,守衛看著他高聳的腹部瞪大了眼睛,一時半會回不過神來,直到文序精準跳到小船上,他才如夢初醒。
“表公子,您怎麽不早說……”守衛視線牢牢盯著文序的肚子,“自己行動不便啊?”
要是早知道表公子有孕在身,他也不會自己一個人過來,怎麽也得多帶兩個人,萬一這位表公子磕著碰著,二爺還不得剝了他的皮?
“行動不便?”文序穩穩站在船上,一臉詫異地看著他,又想起自己的肚子,了然道:“晚點再說,現在趕緊走。”
趁著房門外守衛沒有察覺趕緊溜最好,之前他老老實實待著,對方也好吃好喝伺候著,萬一知道他跑了,誰知道會不會翻臉不認人?
昏暗的夜色裏,冷風一陣接一陣,天空又下起了雨,爭先恐後墜入水面暈開了漣漪,一艘小木船在水面上影影綽綽地飄遠,偶然有船上的守衛看到,也只以為是斷落在河裏,隨波逐流的樹枝,多看一眼的精力都懶得分出去。
“爺,您少喝點,身體重要。”楊公公苦口婆心勸著,把旁邊的解酒湯推過去一點,“先喝點其他的,酒晚點喝也跑不了。”
“你不懂!”顧安年志得意滿地又喝了一口佳釀,馥郁的酒香宛如春天盛開的百花綻放在鼻尖。
“今天樓二爺,樓大老板,派人來傳話了,他說,三天內給本王答覆!”
“這說明什麽?這說明昨夜回去,他認真考慮過本王的提議,他覺得本王的提議有賺頭!”
“這說明本王確實有經商的天賦!以前皇兄說本王對經商一竅不通,冒進只會賠的血本無歸,可是如今名滿天下的大商人,都覺得跟本王合作值得考慮!”
“去他的佐政王!本王才不想去批奏折!那些大臣又防著本王,又愛用聱牙佶屈的奏折來折磨本王!”
“等皇兄來了,本王就把一切物歸原主,做我的大商人去!”
一襲華衣的青年歪歪斜斜倚靠在椅背上,一手舉杯,一手執壺,又自斟自飲了一杯,酒氣熏紅的臉頰帶著夙願即將達成的興奮,說出的話也沒了往日的言簡意賅,絮絮叨叨地傾吐多年的怨氣。
楊公公嘆了一聲,不再多說什麽,近兩年朝中大臣確實把人逼狠了。導致以前還能憋屈做事的青年如今想方設法都要擺脫一切,也不知道真等到主子爺回來的那一天,朝中大臣會不會悔不當初,後悔沒有對這位頗為純良的佐政王好一點。
顧安年看著虛空中的某一點,仿佛看到了自己即將游遍五湖四海,成為各國都想方設法討好的大商人的未來。
往日明亮的眼眸被醉意染得有些迷蒙,心中的憋屈煩悶在聽到樓家下人傳話的那一刻,突破了桎梏已久的牢籠。他雙唇輕啟,愉悅地哼著不著調的歌,一聲又一聲,像對未來的無盡期待,最終在一片酒香中沈沈睡去……
文序被青石和樓家守衛扶上船時,怎麽也沒想到會直接看到樓二爺。
“您……怎麽不在岸上等著?”
一身錦衣也難掩風骨的中年男人頗為無措地搓了搓手:“舅舅怕你有個什麽閃失,反正在船上等也一樣,累了嗎?”
近看更像了,不是特別像樓雲蓉,反而特別像主□□位不茍言笑的大哥。
“還好,白天休息夠了。”文序從停放小木船的船艙出來,走道裏的燈籠映出他笨重的身體。
樓二爺看到他的肚子,眼神一凝,“幾個月了?”
“這個?”文序在對方驚恐的目光中,拍西瓜似的拍了兩下肚子,“七個月快八個月了吧?煩人得很。”
“你這孩子瞎說什麽!”樓二爺一把拉住外甥不知輕重的手,遲疑道,“這是誰的?”
七個月快八個月,那就是四月末五月初的時候,按理說應該是梟王殿下的,可是自夏言離開上京城後,樓家對於文序的動態就不怎麽清楚了,更別說文序什麽時候被綁的他們都不清楚。
船只起錨帶起了一片水聲,相伴而來的詢問聲有些不太真切,文序看著肚子,撇了撇嘴:“不知道啊,它突然就這麽大了。”
樓二爺:“!!!”他的乖乖外甥到底遭遇了什麽!
看著外甥一臉坦然的表情,樓二爺哽著聲音道:“沒事,沒事啊,咱們回家了,舅舅帶你回家。”
梟王這個殺千刀的,到底怎麽當人夫君的!讓他外甥獨自一人在外不說,連懷了誰的孩子都不清楚!
樓二爺將文序送回船上的房間,和藹地跟他說半個時辰後就到家了,關上門背過身的一瞬間臉色隱隱發青,咬牙切齒地在心裏唾罵顧明野這個不盡責的外婿。
離開了不明人士的地盤,文序輕輕緩了口水,看著一臉狀況外的青石,笑道:“我沒記錯的話,剛才那人應該是我娘親的兄長,之一。”
青石臉上滿是疑惑:“公子,您什麽時候知道的?”
他一直跟在公子身邊,也沒有見過樓家人來找過公子,公子怎麽這麽篤定樓家就是外家呢?
“就,自然而然就知道了。”文序心虛一瞬,總不能說他從馮淮閆扈黃五這些人身上,左一句有一句零散問出的情況,結合他娘當年的事和夏言姑姑的異樣,十分大膽地假設出來的吧?
黃五就曾跟他說過,樓家主支上一輩有二子一女,旁支上一輩有兄弟三人,主支的那個女孩自小琴棋書畫都被幾位兄長親自教導,據說無一不精,只是後來漸漸失去了消息。
有人說那位樓家女自小身弱,撐不到雙十年華便去了。有人說那位樓家女得幾位兄長寵愛,為了避免被當時的陳氏老皇帝盯上,早早送到其他國家享福去了。
可是沒有一人覺得自小讀書明理的樓家女,會因為讀了幾本話本,外出時遇到一個窮酸書生,最後毅然下嫁,傷了樓家人的心。
不過看樣子他沒有猜錯,在剛才見到樓二爺那一刻,對方對他沒有絲毫生疏和別扭,一種奇怪的情緒從心底某個角落升起,不是多麽難以接受,卻存在感十足。
半個時辰的水路並不算遠,饒是如此,文序和青石也接二連三地收到廚房送來的甜湯,宵夜,點心,甚至還有下人問他要不要泡個熱水澡放松一下。
在青石一次次開門中,這艘龐大的商船總算靠了岸。
“序兒,走,咱們到了。”樓二爺殷勤地帶著自己的小外甥下船,眉眼裏透著一股濃濃的喜悅。“你的院子大哥已經讓人收拾好了,一會回去好好休息。”
文序點了點頭,面對熱絡的樓二爺顯得有些沈默,剛剛踏上碼頭的地面,他就看到一襲青衫,披著大氅,負手而立的中年人。
莫約四十歲的男人風骨天成,在寒冬中如不屈不撓的青竹一般佇立著,他站在一柄油紙傘下,如墨的眸子靜靜地看著被扶下船的青年。
“回來了。”
“嗯,文序見過舅舅。”
似是不知怎麽和人相處,又似是不知怎麽表達關心,這位樓家主支的大家長最後也只是感嘆般道了句“回來就好”。
“大哥,咱們快帶序兒回去吧,他這身子受不得累。”樓二爺到底是常於三教九流打交道的人,一點都沒有樓家大爺的欲言又止,十分熟絡地拉著文序上了馬車。
“序兒,這是你大舅舅,也是你親舅舅。我是你二舅舅,是屬於旁支的堂舅舅。”
“你另一個親舅舅行三,你得叫一聲三舅舅,剩下的四舅五舅都是我的親弟弟,也屬於旁支的堂舅,記不住沒關系,等明天他們回來,舅舅再帶你認認人。”
文序點了點頭,想起一件事:“那我娘……?”
一旁沈默的樓家大爺忽然開口,聲音略沈地解釋:“你娘行六,是家裏最小的,也是唯一一個女子。”
文序:“???”
好家夥,最大的舅舅看著也才四十出頭,他娘不僅是年紀最小的,估計當年嫁給文蘊傑的時候還是個未成年吧?甚至可能生他的時候才剛剛成年?
文序忽然知道為什麽樓家那麽不待見文蘊傑這個女婿了,甚至這麽多年都不曾出現,不肯讓對方借樓家的勢了。
他要是有個寶貝得不行的孩子還沒長大就被豬拱了,他不僅不待見,指不定還親自出手削死對方。
“那夏言姑姑,是舅舅派來的嗎?”
樓家大爺搖了搖頭,一雙眼眸看著眼前的青年,眼中有說不出的沈重:“不是,夏言是你外婆買了送過去,伺候你娘的侍女。”
文序好像已經猜出了什麽,不再繼續問下去。
一個未出閣的女子偷偷跑出去玩,接著不顧父母之命,孤身嫁給了一個門不當戶不對,家人沒見過的窮書生,放在現代頂多就是罵一頓,放在古代,尤其是這種書香門第的清貴世家,可想而知是多大逆不道的行為。
這不僅是讓家族蒙羞的舉動,也是間接否定了樓老夫人對女兒的教育,如今只見舅舅卻不見上一輩老人,文序就已經有了一個不太好的猜想。
“等明天見過其他幾位舅舅之後,就去給你外公外婆上柱香吧。”樓家大爺淺聲說道。
“好。”文序澀然應下。
他娘的做法他無法置喙,甚至在他長大的環境裏,這也不是什麽罪無可恕的事情,唯一不對的就是,自己做的選擇,卻讓家人承受這份擔心。
車廂裏恢覆了安靜,只餘幾道清淺的呼吸聲,等馬車停下的時候,已經到了一處小院門外。
樓家大爺居然直接命人將馬車趕進了宅子裏,不舍的讓剛回來的外甥多走一步路。
小院外,忍了一路的樓家大爺終於擡起手,生疏地摸了摸外甥的頭發:“好好休息,別想太多,一切還有舅舅。”
來自親人之間的關心讓心底那股莫名的情緒愈發張狂,文序眨了眨眼,壓下陌生的情緒,低聲應了一句“好”。
青石跟著自家公子進了院子,看到等候在裏面的數十個下人,正有條不紊地帶路和準備熱水,頗有一種恍若隔世的感覺。
這實在不能怪他,在王府裏為了公子舒服,下人都十分有眼色地遠遠跟著,如非必要壓根不出現在他們的視線裏。這幾個月他們不是在路上,就是在良國東奔西跑,跟在身邊的都是粗手粗腳的侍衛,也只有他能勉強算個伺候的人。
如今看著小院裏畢恭畢敬的下人,青石突然有點不自在起來,文序這個主子也不例外,但是到底初來乍到,他沒有說什麽,等喝了一碗湯,又洗了個澡後,就讓人退下了,裏間只留下青石一個人伺候。
青石在偌大的房間裏走來走去,都沒有看到另一扇通往小隔間的門,他正疑惑今晚睡哪裏的時候,文序已經笑得不行:“這又不是客棧,哪兒來的隔間給你睡?”
客棧有隔間是為了侍衛更好地保護行商,也是為了給那些偷吃的人打掩護。現在他們可是在家風清正的樓家,家裏表公子的房間還有個能住人的小隔間,傳出去指不定有多少風言風語。
青石也明白自己相岔了,可是看著只有一張床的房間,止不住發愁:“那我今晚睡哪兒啊?”
跟公子睡一張床是不可能的,姑爺知道了能打死他,可是睡貴妃榻吧,翻身的時候又容易摔下來,總不能打地鋪吧?濕冷的寒風從窗縫裏吹來,青石忍不住打了個哆嗦。
“院子裏不是還有其他房間嗎?你去隨便找一間睡吧。”文序道,“等明天睡醒你再過來。”
青石猶豫地看了他一眼,文序立刻懂了他的意思:“放心吧,外公外婆去世了,如今是大舅舅當家,我出不了什麽事。真有什麽問題,明天跟舅舅們說就是了。”
大舅舅正直壯年,他一個表公子又不可能來爭家產,而且樓家在外的名聲很好,家裏應該沒有太多腌臜的事,相比起船上那些不知來歷的人,他們在樓家的安全問題十分有保障。
既然公子都這麽說了,青石也不忸怩,等文序上床躺著了,他就打開房門走了出去,問守在門外的下人哪裏有空屋子。
“在這邊,您先住在表公子的隔壁吧。”下人殷勤地帶路,“缺什麽就跟我說,我讓人給你送來。”
沒有高門大戶那種捧高踩低的傲氣,也沒有暗地裏的為難和針對,直到房間門關上,青石還有些回不過神來。
連一個小廝都能好好對待,怪不得公子篤定他們在樓家不會出事。
翌日,文序睡醒的時候已經天光大亮,他慢悠悠洗漱好後,青石才探頭進來,臉上的表情似是糾結,似是無措:“公子您醒了?要不您出來一下?”
這副為難的表情逗笑了青年,文序一邊朝門口走去,一邊問:“怎麽了?”
布景雅致的院子裏,樓家主支和旁支的五位爺或坐或站,看似沈穩,實則忐忑地偷瞄著房門,文序一出門就被晃了眼。
大抵是樓家那位祖太爺基因過於強大,後代裏一母同胞的孩子長得差不多,當初那位不是祖太奶生的孩子也與他十分相像,一代代下來,旁支和主支居然還能看出五官相近,略微的差異大概是因為各自生母不同罷了。
文序看向樓家大爺,磕磕絆絆開口:“大舅舅二舅舅,這是……其他的舅舅們?”
樓家大爺清咳一聲,面上不顯,語氣裏帶上了幾分得意:“嗯,他們等不及想過來見見你。”
文序擡頭看了一眼太陽,開始懷疑自家娘親是不是有什麽團寵屬性。
樓家這幾位當家做主的爺少有這麽齊全的時候,但都因為文序的到來,不約而同來到了大哥住的祖宅裏,甚至暗搓搓懷疑大哥是故意把小外甥安排在靠近自己的院子裏,否則按輩分,小外甥應該跟兩個侄兒相鄰,樓三爺如是想到。
“先去用早膳吧。”樓家大爺說完,還特意跟文序解釋了一句,“你的表哥表弟還在族學,一會用午飯的時候才能來見你。”
樓二爺緊接著道:“你的幾位舅媽們都在忙活幫你選料子制冬衣,晚點你就能見到了。”
文序嚇得連忙擺手:“作為晚輩,理應是我去見各位舅媽才對。”
“家裏沒這麽多規矩,不必學外面那些世家大族。”樓家大爺的親弟弟,文序娘親的親哥哥,樓三爺如是說道。
剩下兩位舅舅不停點頭,一副哥哥們說得沒錯的模樣,只是看向文序的目光,總有幾分懷念和親切。
一行人到了膳廳,文序一眼就看到那張能坐十幾人的圓桌,上面擺滿了各式各樣的精致餐點,大多都是上京城常吃的早膳,只有少數是涼州這邊的餐點。
文序被大舅舅拉在身邊坐下,樓四爺搶先其他人一步,緊挨著小外甥坐了下來,他仔細瞅著外甥的五官,得出一個結論:“序兒長得和大哥真像。”
“外甥像舅這句話可不是空穴來風的。”樓五爺笑吟吟地坐在文序對面,看著他遮掩不住的肚子,“孩子幾個月了?快生了吧?我記得當年大嫂肚子這麽大的時候,也是快生了。”
樓家大爺認真想了想,又看了眼一臉懵逼的外甥,點頭道:“差不多,估計再過一兩個月就該生了。”
樓二爺搓了搓手,頗為期待道:“不知道是不是個小千金,哥兒也不錯,這可是咱們樓家下一代的頭個娃娃。”
樓家其他幾位爺一臉讚同,絲毫不覺得外甥的孩子也算樓家人是什麽不合常理的事。
尤其是樓家大爺,目前家裏只有他和夫人生了兩個孩子,一個男子,一個哥兒,其他幾個弟弟光成親卻不急著要孩子,避子草三不五時往家裏買,可把他愁壞了。
而他的兩個孩子,大的那個一心讀書,連個看對眼的都沒有。小的那個哥兒倒是跟個野男人看對了眼,可是樓家看不上啊!硬拆又怕他效仿姑姑離家,不拆又怕他被人哄了直接嫁,真愁人。
“生……什麽?”文序呆呆看著自己的肚子,有種奇異的頓悟感,卻不太敢去面對那個答案。
樓家大爺聯想到自己難產而亡的妹妹,以為文序不想面對生孩子的事,安慰道:“別怕,你大舅母也生過孩子,家裏下人都有經驗,到時候舅舅把涼州最好的產婆請來,不會讓你出事的。”
說完之後,樓家大爺為了轉移他的註意力,還開始說起當年的事情來。
當年樓雲蓉生產的時候才堪堪十七八歲,從小就十指不沾陽春水的千金小姐在婚後勞累了一年,身子骨本就差了些,那會文家又要攢錢供文蘊傑科舉,壓根請不起產婆。
要不是當時文老夫人有點經驗,夏言也敢直接上手,文序別說只是離魂,估計連身體都出不來,直接胎死腹中,跟著樓雲蓉一屍兩命。
原本聽說女兒懷孕已經心軟的樓老爺子正跟老妻商量,等孩子出生後,文蘊傑還對女兒好,他們就擺明身份,把女兒認回來,免得女兒在文家吃苦受累,也願意指導文蘊傑的功課,助他考個功名。
可誰知噩耗傳來,樓老夫人直接病倒了,這病來得兇猛,纏綿病榻幾個月就再也起不來了。
樓老爺子仿佛瞬間老了十幾歲,日日念著亡妻和女兒,樓家的人都不敢提出把尚且年幼的文序接回來,怕老爺子看著更傷心。
後來還是樓二爺的父親派人去看了一眼,知道文老夫人疼愛這個孩子,又讓夏言繼續留在文家照顧文序,樓家人才能安心照顧樓老爺子。
可惜即便如此,樓老爺子也沒振作起來,一年後也跟著去了,樓家舊喪疊新喪,那段時間連涼州都彌漫著一股沈沈的暮氣。
樓家大爺這一輩往上,無論主支還是旁支,都是一脈單傳,所以最後是旁支的樓老二爺主持了喪禮,代表他們那一輩,將主支的管家權交到了剛行及冠禮沒兩年的樓家大爺手上。
文序聽完這些往事,心裏沈甸甸的,他小心翼翼問道:“舅舅,你們生過我娘的氣嗎?”
樓家大爺目光清朗,沈聲道:“從未。”
樓家幾位爺並不怨樓雲蓉,只覺得自己對這個唯一的妹妹關心不夠,否則也不會一時半會發現不了她偷看了父親書房的信,不會對一個未曾謀面的人起了好奇心,更不會隱姓埋名孤身一人跑去見對方,最後瞞著家裏人下嫁。
“信?”文序一臉疑惑,“文……我爹認識外公?”
“怎麽可能不認識。”樓二爺撇了撇嘴,給小外甥舀了一碗豆花,“大伯當年可是名聞天下的大學者,前朝不少學政都是從大伯手底下教出來的,多少學子求著他指點學問?”
“那個文……我是說你爹,當年也是求指點的學子之一,不過大伯向來沒空指點這些人,所以都是由學問最好的大哥和三弟挑著回覆信件。”
可是天下有學問的學子那麽多,文蘊傑的那點才學算什麽?所以當時的樓家大少爺和三少爺看過就放一邊了,反而被來書房找他們的樓雲蓉看到了。
文蘊傑這人文章寫得不怎麽樣,漂亮話倒是挺多,讓涉世未深沒見過幾個外男的樓雲蓉眼前一亮。
當時樓雲蓉正是少女懷春的時候,又覺得肯寫信問父親學問的文蘊傑肯定很上進,所以想著去見一見,自己帶著一點銀子就溜了出去,連丫鬟都不知道她怎麽跑出去的。
“你娘吃喝穿用都是家裏準備,她哪裏知道外邊的物價?等家裏下人找到你娘的時候,她和文蘊傑都已經到了過聘禮準備成親的地步,卻沒有一點銀子給自己置辦嫁妝,下人偷偷見了她一面,想帶她回來,結果她說等文蘊傑考上狀元,再帶著夫君回家認錯。下人拿不定主意,就回來家裏稟報了。”
越鯉府離涼州多遠?下人回到樓家的時候,樓雲蓉和文蘊傑早就成親幾個月了,氣得樓老爺子和樓老夫人飯都吃不下,旁支的樓老二爺和夫人也跟著擔憂不已。
最後還是樓大少爺勸了好一陣,說買個侍女送過去照顧妹妹,再派個下人去看看情況。如果文蘊傑對妹妹好,沒本事就沒本事吧,他們樓家也不是勢利的人,家裏還有他們哥幾個撐著。
甚至還親自陪樓老夫人去買了個侍女回來,準備給妹妹送過去,這才把幾位老人哄好。
結果可想而知,下人路上的時間又花了幾個月,連春節都是在路上過的,去到的時候正好碰上樓雲蓉發現自己懷孕了。
那個時候文蘊傑一心科舉,家都顧不上,更何談對妻子好。這次下人不敢耽擱,連小姐的面都沒見,只交代夏言兩句,就留下她自己直接回了樓家。
樓家知道消息後也沒了辦法,只道等孩子出生,文蘊傑還沒有納妾的想法,他們以親家的身份上門看看女兒,看看外甥,結果沒曾想這一等就再也見不到女兒了。
說起這個話題,樓家幾位爺都有些沈悶,從小寵到大的妹子,誰舍得責怪一句?
文序皺起眉頭:“所以說我娘傻,文蘊傑這個渣男不值得。”
這個時候他也不想叫什麽爹了,懷胎十月的是他娘,舍了一條命的是他娘,而這個本該為人夫的男人卻半分責任也不盡。
“我聽奶奶說過,當年文蘊傑和我娘是偶然認識的,也就婚前好過一陣,婚後都是奶奶和我娘操持家裏,文蘊傑就當個甩手掌櫃。”
“後來還和梁夫人鬧出那種事,反正不是什麽好人。”
樓家大爺輕輕拍了他腦袋:“在外面可別這麽說,他到底是你爹。”
文序撇了撇嘴,“在外面我都不承認他是我爹。”
對原配妻子,他盡不到為人夫君的責任,對梁夫人這個情人,他做不到給對方一個清白進門的名分,對文思敏這個女兒,他盡不到一個做父親的責任,文序是真的看不上這個生物學上的爹的。
樓家人通過夏言,這些年一直關註著文序,前面幾年有文老夫人這個親奶奶護著,後面十來年都是小孩自己呆在一處小院子裏,也不愁吃喝,但是跟文蘊傑確實沒什麽來往。
尤其是小孩成親之後,仿佛跟文府斷了親似的,別說回門了,連文蘊傑宣布斷絕父子關系,小孩也沒事人似的,壓根不皺一點眉,回了上京城也不曾與對方來往,不得不說這讓幾位舅舅十分舒心,又特別心疼沒有家人撐腰的外甥。
“對了序兒,聽你二舅舅說,你之前被良國程家的人綁了?”樓三舅舅開口詢問,“你跟他們有什麽過節嗎?”
如果真的是因為梟王對小外甥漠不關心導致的,他們樓家一定不會再像當年對文蘊傑那樣,因為自家人有了對方的孩子而善罷甘休!
“可能是生意上有沖突吧?”文序把自己前段時間去良國邊城買馬,順便在那邊開了一家店鋪的事說了出來。
“那就對了。”樓四舅舅說道,樓五舅舅也了然點頭。
樓家旁支全部經商,他們和樓二爺一樣走過大江南北,兄弟幾人各自交換過接觸過的商人信息,良國程家的身份他們幾人都知道。
樓二舅舅有些得意地看向樓家大爺:“序兒會做生意這一點,隨我。”
樓四樓五舅舅跟著點頭,還說以後要多帶外甥出去談生意。樓大舅舅一臉淡定,反正小外甥長得最像他。
只有樓三舅舅有些郁悶,吃完早膳後笑著看向外甥的肚子:“序兒,等你孩子出生,三舅舅給他啟蒙。”
文序:“???”現在說這個也太早了吧?
他低頭看了看自己高聳的肚子,突然圓潤的肚子鼓起一個小包,恍然發現自己已經到了胎動的時候,算算最後一次跟顧明野同房的時間,他面無表情想到,好像也不早了。
另一邊,一艘精工細制的大船向著汾縣碼頭行進,早早站在甲板上等待抵達目的地的男人狠狠打了個噴嚏,惹來旁邊小家夥擔憂的目光。
“叔叔……”
“沒事,很快就能見到他們了。”
墩墩抿著唇重重點頭:“嗯!”
叔夫和青石一定沒事的,說不定他們早就被馮叔找到了,只是因為他們坐船過來,收不到信而已!
絲毫不知自己準備大難臨頭的顧安年從宿醉中醒來,還沒發現自己拿捏的免死令牌已經跑了,卻先收到了另一個消息。
“什麽叫送不到?”
負責去送信的侍衛低著頭,縮了縮脖子:“屬下送到上京城的飲香樓,店裏的掌櫃說他們老板不在,等他們老板回來了再轉交。”
“屬下問他們老板何時回來,那掌櫃的說不清楚,他們老板目前不在大盛。”
“老板?”顧安年咬牙切齒道,“懶得批奏折就全都扔給本王,結果他自己卻跑去當老板?!”
他難道不清楚自己的願望就是當個走遍大江南北的商人嗎?他一定要跟顧明野斷絕關系!絕交!
侍衛閉上眼,顫聲說出另一個消息:“屬下打聽過了,飲香樓的老板不姓顧,姓文。”
顧安年整個人都懵了,合著他小心翼翼在河上飄了這麽久的時間,送去的地方卻壓根不是顧明野的地盤?
“壞了!”他恍然大悟,“那個哥兒說謊蒙騙本王!顧明野壓根不在飲香樓,他是不是在向飲香樓求救?”
完了完了,他的人跑過去送信,對方收了信不會直接報官吧?他的身份可見不得光,一旦被這裏的人扣下,顧明野又沒有消息,良國那邊可就群龍無首了!
侍衛立刻開口邀功:“您放心,屬下留了個心眼,當時沒發現主子爺的蹤跡,又打聽到飲香樓老板姓文後,並沒有把信件交給掌櫃。”
顧安年立刻松了一口氣,他正想誇侍衛機靈,又立刻想到他浪費了這麽長時間還不清楚顧明野在哪裏,整個人怒火中燒。
“去給我問那個哥兒!他要是再不說顧明野在哪裏,小心我派人去把馮淮抓回來!”
侍衛冷汗直流,連忙往船艙跑去。
楊公公給顧安年倒了杯茶,好不容易將他的火氣順下來。結果下一秒,門外遠遠傳來一句“王爺不好了,那個哥兒跑了”,直接把顧安年氣暈了過去。
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